褐鐵礦是富含結晶水的鐵化和物，属Fe2O3铁.俗称鞍山式或山西式红铁矿。矿物的磁性率可采用矿石中的FeO含量和全铁（TFe)含量的百分比（FeO/TFe×100‰）来反映铁矿石的磁性。纯磁铁矿的磁性率=56+16/56×3×100‰=42.8‰铁矿石的磁性率值低，说明它的氧化程度高，磁性弱。工业上把磁性率≥37‰的铁矿石划为磁铁矿石；把磁性率为37～28‰的铁矿石划为半假象赤铁矿石；制砂機把磁性率〈28‰的铁矿石划为假象赤铁矿石。

對於礦石物質組成較複雜，矿石中的硅酸铁、硫化铁和白云石等含量较多，不能采用磁性率法反映铁矿石的磁性。例如某些铁矿石含有较多的硅酸铁矿物，它的磁性率很高，有时甚大于纯磁铁矿石的磁性率，实际的磁选效果很差；又如铁矿师中含有较多的磁黄铁矿，它的磁性率不高，实际的磁选效果很好；再如某些矿石中的半假象赤铁矿在弱磁选是也可被选出，它的磁性率虽然小于37‰，磁选效果仍较好，所以可将它划属磁铁矿石类型之中。

遇到組成複雜的鐵礦石可用礦石中磁性鐵（mFe)对全铁（TFe)的占有率大小来划分铁矿石的类型，划分标准为：mFe/TFe≥85‰为磁铁矿石；mFe/TFe=85～15‰为混合矿石；mFe/TFe≤15‰为赤铁矿石.mFe/TFe≤10‰为褐铁矿石。磁性铁对全铁的占有率可简称为磁铁率。

對不同氧化程度的磁鐵礦石的比磁化率與磁化場強的關係的研究表明，随着磁铁矿石氧化程度增加，其比磁化率显著减小。此外，从x=f(H)曲线的形状来看，随着氧化程度的增加，比磁化率大值愈来愈接近与直线。这说明强磁性的磁铁矿在长期氧化作用下逐渐变成了弱磁性的假象赤铁矿。氧化过程是磁铁矿磁性由量变到质变的过程。